这场英超第12轮阿森纳客场对阵纽卡斯尔联的胶着对决，直到比赛第78分钟才打破僵局，身披阿森纳23号战袍的梅里诺在禁区弧顶区域送出一脚贴地斜塞，精准找到后点插上的萨卡推射破门，最终枪手凭借这粒全场唯一进球带走三分，也在积分榜上暂时咬住了榜首的利物浦。整场比赛双方对抗强度拉满，直到梅里诺送出那记关键传球前，几乎所有现场观众都觉得这场比赛会以平局收场。
梅里诺的关键一传不是偶然发挥
赛后英超官方给出的全场数据统计显示，梅里诺全场完成了117次触球，其中前场30米区域的传球成功率达到92%，咪咕体育排在两队所有球员的第一位。送出那记助攻之前的30秒里，他刚在本方禁区前沿完成了两次连续上抢断球，全程没有丢失球权，一路带球推进到对方防守的核心区域，才找到了传球的空当。
不少球迷此前还在讨论梅里诺从皇家社会转会到阿森纳之后的适配问题，毕竟他加盟初期的前10场比赛大多在后腰位置上做拦截覆盖，几乎没有参与到前场进攻组织里，单场最高威胁传球数也只有2次。这场比赛他的主动前插次数比之前的场均数据多了4次，显然是阿尔特塔赛前的战术调整，特意给他放开了前插参与进攻的权限。
这场三分对阿森纳的赛季走势价值极高
这场比赛开打之前，阿森纳已经连续两轮英超被逼平，先后和切尔西、南安普顿战平，积分榜上已经被利物浦拉开了2分差距，如果这场再拿不到积分，球队很可能在圣诞赛程到来之前就掉出争冠第一梯队，后续再想追分就要付出更大的代价。
他们的对手纽卡斯尔联本赛季的主场胜率达到75%，此前已经连续6个主场完成零封，阿森纳之前三次做客圣詹姆斯公园球场都没能拿到胜利。梅里诺送出助攻之前，阿森纳整整62分钟都没能打出有威胁的禁区内射门，对方的密集防守几乎锁死了阿森纳所有常规的进攻线路，谁也没想到破局的会是此前一直专注防守的梅里诺。
梅里诺的角色转变正在丰富阿森纳的进攻选择
此前阿森纳的进攻组织大多依赖厄德高在中路的调度，一旦厄德高被对方安排专人盯防，中路的出球线路很容易被完全锁死，球队的进攻就只能靠边路球员单打独斗创造机会。梅里诺这场在肋部的持球推进和传球选择，刚好补上了之前球队缺失的第二出球点，给对手的防守布置制造了新的难题。
赛后阿尔特塔在场边接受采访时特意提到了梅里诺的进步，他说梅里诺刚到队的时候还在努力适应英超的高对抗节奏，每次拿球都优先选择稳妥的短传，咪咕体育直播现在他已经能精准读懂队友的插上时机，那脚传球的力度和角度都拿捏得恰到好处，换做其他球员很可能就直接被回防的防守队员断下。
后续争冠赛道梅里诺的作用还会进一步放大
接下来阿森纳要在21天内踢7场比赛，涵盖英超、欧冠和足总杯三条战线，中场的轮换压力非常大，不少主力球员已经身背两张黄牌，随时有停赛的风险。梅里诺既能胜任后腰位置的防守覆盖，也能前插送出威胁传球的属性，刚好能帮球队解决多线作战的人员缺口，不用在不同赛事里频繁切换不同风格的阵容。
截至这场比赛结束，梅里诺的本赛季英超助攻数已经来到2次，咪咕体育加上他场均3.2次的抢断数据，已经成为当前英超中场里为数不多能在攻防两端都稳定输出的球员，不少球迷已经把他评为本赛季阿森纳最划算的引援之一，甚至有球迷呼吁国家队给他更多出场机会。
这场胜利之后阿森纳的积分来到27分，距离榜首的利物浦只差1分，接下来的国际比赛日之后，球队只要保持当前的状态，完全有机会在圣诞赛程阶段完成积分反超，而梅里诺后续的发挥，大概率会成为左右阿森纳本赛季争冠走势的关键变量之一。
